L'atelier du 37 rue du Cardinal Fesch

Commençons par le détail que personne ne raconte.

Avant d'être la ville de Tino Rossi, la rue du Cardinal Fesch abritait un atelier de couture. Laurent Rossi était artisan tailleur. Son épouse Eugénie partageait son temps entre l'atelier familial et leurs enfants, qui furent neuf.

Le troisième fils s'appelait Constantin. Né le 29 avril 1907, il grandit au milieu des tissus, des mesures et des essayages. Il commence à chanter à l'église du quartier.

Le chanteur corse le plus vendu de tous les temps a grandi dans un atelier de tailleur, entre les coupons et les fers à repasser.

Il faut imaginer ce que représentait un atelier de tailleur dans une ville corse du début du siècle. Pas une boutique de mode, un service essentiel. On ne changeait pas de garde-robe, on faisait faire un costume qui devait tenir dix ans, on le reprisait, on le retournait quand il était usé sur l'endroit.

Le vêtement était un objet de patience et de précision. Constantin Rossi a passé son enfance là-dedans.

Tino Rossi, l'Ajaccien qui a conquis le monde

Les chiffres sont difficiles à concevoir aujourd'hui.

• 1 014 chansons enregistrées.
• 24 films tournés.
• 4 opérettes.
• Plus de 300 millions de disques vendus dans le monde.

Il devient dans les années 1930 et 1940 le premier grand crooner français, une figure d'une popularité que peu d'artistes ont connue depuis. Sa voix de ténor léger, son accent conservé, son phrasé méditerranéen : rien n'est gommé, tout vient de là.

C'est un point important. À une époque où les artistes lissaient leurs origines pour percer à Paris, il a fait carrière avec son nom, sa ville et sa manière de prononcer les mots. Il est mort le 26 septembre 1983, à soixante-seize ans.

La chanson que tout le monde connaît

Petit Papa Noël, enregistrée en 1946, est devenue l'un des titres les plus vendus de l'histoire de la chanson française.

Il y a quelque chose de vertigineux là-dedans. Chaque décembre, dans chaque foyer français, dans les supermarchés, à la radio, résonne la voix d'un fils de tailleur ajaccien né en 1907. La plupart des gens qui la fredonnent ignorent totalement qu'ils chantent du corse d'Ajaccio.

C'est peut-être la plus grande contribution insulaire à la culture populaire française, et elle passe complètement inaperçue.

Alizée, la même ville, soixante-dix-sept ans plus tard

Alizée Jacotey naît à Ajaccio le 21 août 1984.

Elle a seize ans quand une reprise de Ma prière attire l'attention de Mylène Farmer et Laurent Boutonnat, qui cherchaient une interprète pour un titre déjà écrit. Ce sera Moi... Lolita, en 2000, l'un des plus grands succès de la chanson française du début des années 2000, exporté dans toute l'Europe.

Comme pour Tino Rossi, tout part d'Ajaccio. Comme pour lui, elle est repérée très jeune. Et comme lui, elle reste attachée à l'île, où elle vit.

Deux artistes, deux siècles, deux registres qui n'ont rien à voir. La même ville de moins de soixante-dix mille habitants.

Pourquoi cette île donne autant de voix

Ce n'est pas une coïncidence, et l'explication est culturelle.

La Corse est l'un des rares territoires d'Europe occidentale où le chant collectif n'a jamais cessé d'être pratiqué au quotidien. Pas sur scène : à l'église, aux veillées, aux fêtes de village, dans les confréries, aux processions.

La paghjella, polyphonie à trois voix inscrite au patrimoine immatériel de l'UNESCO, s'apprend d'oreille, sans partition, en écoutant les anciens. Un enfant corse grandit dans un environnement où chanter juste, à plusieurs, sans micro, est une compétence ordinaire.

Ajoutez à cela une langue extrêmement chantante, riche en voyelles ouvertes, et une tradition religieuse qui a maintenu les chœurs pendant des siècles. Le terrain est là.

Dans beaucoup d'endroits, on apprend à chanter. En Corse, on grandit en chantant. Ce n'est pas la même chose.

Les autres voix de l'île

Ajaccio n'a évidemment pas le monopole.

Petru Guelfucci

Né en 1955 à Sermano, disparu en 2021. Membre de Canta u Populu Corsu, l'un des groupes moteurs du riacquistu, avant une carrière solo. Son titre Corsica, sorti en 1991, est devenu le symbole musical de l'île. Peu de chansons ont autant fait pour la reconnaissance de la langue corse hors des frontières.

I Muvrini

Le groupe des frères Bernardini porte la polyphonie sur les scènes internationales depuis les années 1980. En décembre 2025, ils ont signé un duo inattendu avec le rappeur le plus écouté de France, provoquant un vif débat sur l'île.

Canta u Populu Corsu

Fondé dans les années 1970, le collectif a joué un rôle central dans la réappropriation de la langue et du répertoire traditionnel. Sans lui, une partie du patrimoine chanté aurait disparu.

Sur les traces de Tino Rossi à Ajaccio

La ville n'a pas oublié son enfant.

• Le port de plaisance Tino-Rossi, au cœur d'Ajaccio, porte son nom.
• La rue du Cardinal Fesch, l'une des plus anciennes artères de la vieille ville, où se trouvait l'atelier familial. Elle abrite aussi le palais Fesch, l'un des plus importants musées de peinture italienne en France.
• Le vieil Ajaccio, ses ruelles, sa cathédrale, la maison Bonaparte à quelques pas.

La ville se visite à pied. Entre le port qui porte son nom et la rue où travaillait son père, il y a moins de dix minutes de marche.

Questions fréquentes

Où est né Tino Rossi ?

À Ajaccio, le 29 avril 1907. Son père, Laurent Rossi, était artisan tailleur, avec un atelier au 37 rue du Cardinal Fesch. Il était le troisième d'une fratrie de neuf enfants.

Combien de disques Tino Rossi a-t-il vendus ?

Plus de 300 millions dans le monde, pour 1 014 chansons enregistrées, 24 films et 4 opérettes.

Alizée est-elle corse ?

Oui, elle est née à Ajaccio le 21 août 1984 et y a grandi. Elle a été révélée en 2000 avec Moi... Lolita, écrit et composé par Laurent Boutonnat et Mylène Farmer.

Pourquoi la Corse a-t-elle une telle tradition de chant ?

Parce que le chant collectif y est resté une pratique quotidienne, à l'église, aux veillées et aux fêtes de village, et non une activité de scène. La paghjella, polyphonie à trois voix, s'apprend d'oreille dès l'enfance. Elle est inscrite au patrimoine immatériel de l'UNESCO.

Qui était Petru Guelfucci ?

Un chanteur corse né en 1955 à Sermano et disparu en 2021, membre de Canta u Populu Corsu puis soliste. Son titre Corsica (1991) est devenu l'un des symboles musicaux de l'île.

Le fil du tailleur

Il y a une raison pour laquelle cette histoire nous tient particulièrement.

Tout part d'un atelier. Un homme qui coupe, assemble, ajuste, dans une rue d'Ajaccio, pour des clients qui garderont le vêtement des années. Sans cet atelier, pas de famille de neuf enfants, pas d'enfance passée à écouter et à chanter, pas de Petit Papa Noël.

Ce métier a presque disparu de l'île. Il n'y a jamais eu d'industrie textile en Corse, seulement des savoir-faire domestiques et des tailleurs de village, qui travaillaient une matière rare et chère avec une exigence que le prêt-à-porter a rendue inutile.

Nous ne prétendons pas les remplacer. Mais nous partons du même principe : peu de pièces, une matière choisie pour durer, un geste manuel à chaque étape. Coton biologique 280 g/m², sérigraphie à la main, confection en France.

Notre dernière pièce, La Trinità, a demandé quatre ans avant d'être figée. Trois profils tournés vers le même horizon, sous l'appellation historique de l'île : mare, muntagna, machja.

Un atelier ajaccien du début du siècle et une marque corse d'aujourd'hui n'ont pas grand-chose en commun. Sauf l'idée qu'un vêtement se fait lentement, et qu'il doit tenir.

Pour aller plus loin :

• Ajaccio, le guide complet 2026
• La paghjella, polyphonie corse au patrimoine UNESCO
• Le costume corse traditionnel
• La langue corse, histoire et renaissance
• JUL et la Corse : Cargèse, I Muvrini et Calvi
• Marque corse : comment reconnaître la vraie

En passant par la Corse, le client devient un ami.

A DOPU,
TAFA