L'Alta Rocca, qu'est-ce que c'est ?

L'Alta Rocca (« la haute roche ») est la microrégion montagneuse du sud de la Corse, coincée entre les plages de Porto-Vecchio, la vallée du Taravo et les terres de Sartène. Elle fait partie du Parc naturel régional de Corse.

Ce qui frappe, c'est le contraste. Une heure de route sépare les plages surpeuplées de Palombaggia des villages de l'Alta Rocca, où l'on trouve de l'ombre, de la fraîcheur, des fontaines et des places où il ne se passe rien. En plein mois d'août, c'est peut-être le meilleur secret du sud.

C'est aussi l'un des territoires les plus anciennement habités de Corse. On y trouve des traces d'occupation humaine remontant à plusieurs millénaires, des castelli de l'âge du bronze, des chapelles, des ponts, et une culture pastorale qui n'a jamais complètement disparu.

L'Alta Rocca, c'est la Corse qui prend son temps. On y monte pour trois heures et on y reste trois jours, parce qu'on comprend en arrivant qu'on a passé sa vie à aller trop vite.

Les villages à voir

Zonza

Perché à environ 900 mètres, Zonza est le carrefour de l'Alta Rocca : c'est de là qu'on accède aux aiguilles de Bavella, à la forêt de l'Ospedale et aux autres villages. Maisons de granite, toits de lauzes, air frais, restaurants de montagne. Le camp de base idéal.

Levie

Le village principal de la microrégion, environ 700 habitants. C'est ici que se trouvent le musée de l'Alta Rocca et l'accès aux sites archéologiques de Cucuruzzu et Capula. Un village vivant, avec des commerces et une vraie vie à l'année.

Sainte-Lucie-de-Tallano

L'un des plus beaux villages du secteur : vieilles maisons de pierre, couvent, et surtout un moulin à huile encore en activité. Sainte-Lucie est réputée pour son huile d'olive pressée à l'ancienne. C'est aussi le pays de la diorite orbiculaire, cette pierre rare à motifs circulaires que l'on appelle l'œil de Sainte-Lucie.

Quenza

À la porte du plateau du Coscione, l'un des plus beaux plateaux d'altitude de l'île. Le village a gardé ses fontaines, ses lavoirs, ses fours à pain anciens et une chapelle remarquable. Point de départ des balades vers les bergeries et les pozzines du Coscione.

Et aussi

• Aullène et Serra-di-Scopamène : architecture de pierre, orriu (abris sous roche), authenticité totale.
• Carbini : son église romane pisane San Ghjuvanni Battista et son campanile isolé, l'un des plus beaux exemples d'art pisan de Corse.
• Sotta, San-Gavino-di-Carbini : les portes basses du territoire.

Cucuruzzu et Capula, 3 000 ans d'histoire

Sur le plateau de Levie, deux sites archéologiques se visitent à la suite, reliés par un sentier en forêt. C'est la plus belle plongée dans la préhistoire corse.

Cucuruzzu est un castellu de l'âge du bronze, fortifié vers 1200 avant notre ère. Ses habitants ont utilisé le chaos rocheux naturel, comblant les failles entre les blocs pour créer un ensemble muré, couronné d'une tour circulaire à vocation défensive. On circule entre les rochers, on entre dans la tour, on comprend physiquement comment vivaient ces gens il y a trente-deux siècles.

Capula, tout proche, superpose les époques : un site préhistorique, renforcé à l'époque romaine, puis transformé en forteresse médiévale avant d'être rasé au Moyen Âge. À côté se dresse la chapelle San Lorenzu.

La visite se fait avec un audioguide, dans une forêt de chênes magnifique. Comptez environ deux heures, sur un parcours facile mais avec des passages rocheux. C'est ombragé, donc parfait en plein été.

Le musée de l'Alta Rocca et la Dame de Bonifacio

À Levie, le musée de l'Alta Rocca est un petit musée archéologique consacré à la préhistoire de la région. Il complète parfaitement la visite de Cucuruzzu.

Sa pièce maîtresse est la Dame de Bonifacio, les plus anciens restes humains découverts sur l'île. Une femme, vraisemblablement handicapée, inhumée avec soin il y a plusieurs milliers d'années. C'est un émouvant rappel que la Corse est habitée depuis bien avant les Grecs, les Romains, les Pisans et les Génois.

Le musée présente aussi le Cynotherium sardous, un canidé endémique aujourd'hui disparu, et de nombreux objets du quotidien néolithique.

Nature : Bavella, l'Ospedale, la Piscia di Gallu

Les aiguilles de Bavella

Le monument naturel du territoire. Le col de Bavella s'atteint depuis Zonza, et les aiguilles de granite rouge y dessinent l'une des silhouettes les plus célèbres de Corse. Tout est détaillé dans notre guide complet de Bavella.

La forêt de l'Ospedale

Entre Porto-Vecchio et Zonza, la forêt de l'Ospedale déroule ses pins laricio et ses hêtres autour d'un grand lac de barrage. Les chaos de granite, la lumière filtrée et la fraîcheur en font une échappée idéale quand la côte devient étouffante.

La cascade de la Piscia di Gallu

Depuis l'Ospedale, un sentier balisé mène à la Piscia di Gallu, une cascade de 60 mètres qui plonge dans un cirque de granite. Comptez environ 1h30 à 2h aller-retour, sur un parcours facile au début puis plus rocheux à l'approche du belvédère. Chaussures fermées obligatoires, et prudence sur les dalles humides. Le débit est spectaculaire au printemps, plus modeste en fin d'été.

Le plateau du Coscione

Au-dessus de Quenza, un vaste plateau d'altitude aux allures de steppe verte, parcouru de pozzines et de troupeaux en liberté. L'un des grands espaces pastoraux de l'île, dans l'esprit du lac de Nino et de la transhumance corse.

Le terroir de l'Alta Rocca

C'est un pays de montagne, donc un pays de cochon, de fromage et de châtaigne.

• La charcuterie : coppa, lonzu, prisuttu, figatellu, issus de porcs élevés en semi-liberté. Un sommet de la charcuterie corse.
• Les fromages de brebis et de chèvre d'altitude, et bien sûr le brocciu. Voir notre guide des fromages corses.
• L'huile d'olive de Sainte-Lucie-de-Tallano, pressée au moulin du village.
• Le miel de châtaigneraie et de maquis, parmi les plus typés de l'AOP. Notre guide du miel corse.
• Les vins du secteur et du Sartenais tout proche, à découvrir dans notre guide des vins corses.

Les tables de Zonza, Levie et Quenza servent une cuisine de montagne sans esbroufe : soupe corse, cabri, sanglier, storzapreti, fiadone. On y mange souvent mieux, et pour moins cher, que sur le littoral.

Infos pratiques

• Accès : environ 40 km depuis Porto-Vecchio (1 h), 45 km depuis Sartène. Routes de montagne étroites et sinueuses, roulez doucement.
• Meilleure saison : de mai à octobre. En juillet-août, c'est le refuge idéal contre la chaleur du littoral, avec 8 à 10 °C de moins qu'en bord de mer.
• Automne : la châtaigneraie et les forêts prennent des couleurs superbes, et il n'y a plus personne.
• Hiver : la neige est fréquente en altitude, certaines routes peuvent fermer.
• Où dormir : Zonza et Quenza concentrent l'hébergement, avec des hôtels et des gîtes de montagne. Levie pour être au plus près des sites.
• À prévoir : chaussures de marche, une couche chaude pour le soir (900 m d'altitude, ça descend vite), et de l'espèce, certains commerces de village n'ont pas la carte.

Questions fréquentes

Où se situe l'Alta Rocca ?

Dans l'intérieur montagneux du sud de la Corse, entre Porto-Vecchio, Sartène et le massif de Bavella. Comptez environ une heure de route depuis Porto-Vecchio.

Quels sont les villages à ne pas manquer ?

Zonza, Levie, Sainte-Lucie-de-Tallano et Quenza en priorité. Puis Aullène, Serra-di-Scopamène et Carbini pour son église pisane.

Combien de temps faut-il pour visiter l'Alta Rocca ?

Une journée permet de voir deux ou trois villages et un site. Deux à trois jours sont nécessaires pour profiter vraiment, en combinant Bavella, Cucuruzzu, la Piscia di Gallu et les villages.

Que faire en Alta Rocca quand il fait très chaud ?

C'est justement le meilleur moment pour y monter : l'altitude, les forêts de l'Ospedale et de Bavella et les sites ombragés comme Cucuruzzu offrent une vraie fraîcheur, à une heure des plages bondées.

Qu'est-ce que la Dame de Bonifacio ?

Ce sont les plus anciens restes humains découverts en Corse, exposés au musée de l'Alta Rocca à Levie. Une découverte majeure pour comprendre le peuplement de l'île.

L'Alta Rocca et TAFANELLI

L'Alta Rocca, c'est la démonstration que la Corse ne se résume pas à sa côte. Le granite, l'ombre des laricio, les villages qui tiennent debout depuis mille ans et les castelli qui tiennent depuis trois mille : c'est cette profondeur-là qu'on essaie de mettre dans nos pièces.

Nos t-shirts sont en coton biologique premium 280 g/m², fabriqués en France et sérigraphiés à la main. Faits pour durer, comme tout ce qu'on aime ici.

Le vestiaire pour la Corse de l'intérieur :

• Le t-shirt La Trinità : mare, muntagna, machja.
• Le t-shirt « Corsica 1755 » : la fierté insulaire.
• La casquette TAFANELLI : pour les sentiers du plateau.

Pour continuer l'exploration du sud :

• Bavella et ses Aiguilles
• Sartène, la plus corse des villes
• Porto-Vecchio, le guide complet
• L'œil de Sainte-Lucie
• Les 10 plus beaux villages perchés de Corse
• TAFANELLI, marque corse et vestiaire méditerranéen

En passant par la Corse, le client devient un ami.

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